A verdade sobre a "dor natural do envelhecimento": o que as pesquisas realmente mostram.

Muitas pessoas com mais de 50 anos já ouviram esse mesmo conselho pelo menos uma vez:

“Você está ficando mais velho. Alguma dor faz parte do envelhecimento.”

Embora essa crença seja comum, a pesquisa médica conta uma história mais completa. O envelhecimento em si não causa automaticamente dor crônica. Em vez disso, muitas dores e desconfortos resultam de problemas de saúde que se tornam mais comuns à medida que as pessoas envelhecem. Algumas dessas condições podem ser tratadas, controladas ou até mesmo prevenidas.

A dor é uma parte normal do envelhecimento?

A resposta curta é não.

De acordo com o Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA) , envelhecer não significa necessariamente conviver com dor persistente. Embora a idade aumente a probabilidade de desenvolver certas condições médicas, a dor crônica não é considerada uma consequência normal do envelhecimento saudável.

Por que mais adultos sentem dor após os 50 anos?

Diversas mudanças ocorrem com o envelhecimento do corpo, e algumas aumentam a probabilidade de desenvolver problemas de saúde associados à dor.

Esses componentes incluem:

• Desgaste gradual das articulações e da cartilagem
• Redução de massa e força muscular
• Perda de densidade óssea
• Alterações nos vasos sanguíneos
• Doenças crônicas como diabetes ou pressão alta
• Lesões anteriores acumuladas ao longo da vida

No entanto, essas mudanças afetam as pessoas de maneiras diferentes. Muitos adultos permanecem ativos e sem dor até os setenta e até mesmo oitenta anos.

Quando a dor pode sinalizar um problema médico subjacente

A dor muitas vezes serve como sistema de alerta do corpo.

Dor comum

Dor que piora com o movimento e melhora com o repouso sugere osteoartrite ou outras doenças articulares.

Dor em queimação ou formigamento

Sensações de queimação, dormência ou formigamento nos pés podem indicar neuropatia periférica, particularmente em pessoas com diabetes.

Dor nas Costas

A dor lombar persistente pode ser resultado de distensão muscular, doença degenerativa do disco, estenose espinhal, osteoporose ou outras condições que necessitam de avaliação médica.

Dor nas pernas ao caminhar

Dor, cãibras ou sensação de peso nas panturrilhas, coxas ou nádegas que surgem durante a caminhada e melhoram com o repouso merecem atenção especial.

Esse sintoma, conhecido como claudicação intermitente , é um dos sinais mais comuns da Doença Arterial Periférica (DAP).

A doença arterial periférica (DAP) ocorre quando a placa bacteriana estreita as artérias que irrigam as pernas, reduzindo o fluxo sanguíneo durante a atividade física.

Como a doença arterial periférica (DAP) compartilha muitos fatores de risco com doenças cardíacas e acidente vascular cerebral (AVC), o diagnóstico precoce é importante.

O problema oculto: muitas pessoas ignoram a dor vascular.

Muitas vezes, as pessoas esperam que a artrite cause desconforto nas pernas. Consequentemente, podem ignorar sintomas causados ​​por má circulação.

Ao contrário da dor articular, a dor vascular geralmente segue um padrão previsível. Normalmente, surge após caminhar uma certa distância e melhora poucos minutos depois de parar.

Outros sinais de doença arterial periférica podem incluir:

• Apreensivo
• Feridas de cicatrização lenta
• Pulso fraco nas pernas ou nos pés
• Mudanças na cor da pele
• Queda de pelos na parte inferior das pernas
• Pele brilhante nos pés ou nas pernas

Quando você deve consultar um médico?

Você não deve ignorar a dor que:

• Dura mais de algumas semanas
• Limita suas atividades diárias
• Te acorda durante a noite
• A situação piora progressivamente.
• Ocorre com cãibras nas pernas durante a caminhada.
• Aparece juntamente com dormência, fraqueza ou feridas que não cicatrizam.

Concluindo!

As pesquisas não corroboram a ideia de que a dor crônica seja simplesmente uma parte normal do envelhecimento.

Embora certas condições de saúde se tornem mais comuns após os 50 anos, o desconforto persistente geralmente tem uma causa identificável. Muitas dessas condições podem ser tratadas com sucesso, especialmente quando diagnosticadas precocemente.

Perguntas frequentes

Fontes acadêmicas e médicas

Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA) – Dor e Idosos

https://www.nia.nih.gov/health/pain

Associação Americana do Coração – Doença Arterial Periférica

https://www.heart.org/en/health-topics/peripheral-artery-disease

Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue (NHLBI) – Doença Arterial Periférica

https://www.nhlbi.nih.gov/health/peripheral-artery-disease