O chocolate amargo pode ajudar a aliviar a má circulação nas pernas?
Em um artigo recente do HealthDay News, foi destacado que os antioxidantes presentes no chocolate amargo podem oferecer benefícios potenciais a indivíduos com redução do fluxo sanguíneo nas pernas, de acordo com descobertas de um relatório italiano.
De acordo com um estudo em pequena escala, indivíduos com problemas arteriais nas pernas apresentaram uma distância de caminhada um pouco maior e mais longa após consumir uma barra de chocolate amargo. O chocolate amargo é conhecido por seu rico conteúdo de antioxidantes, especialmente polifenóis. Pesquisadores postulam que os polifenóis aumentam o fluxo sanguíneo para as pernas influenciando processos bioquímicos que estimulam o alargamento das artérias.
O corpo humano libera substâncias químicas que naturalmente expandem os vasos sanguíneos em resposta a estímulos específicos, melhorando assim a circulação sanguínea para regiões específicas. Acredita-se que alguns compostos dentro do chocolate amargo impactam o metabolismo dessas enzimas no corpo.
O estudo piloto envolveu 20 participantes com idades entre 60 e 78 anos sofrendo de doença arterial periférica, caracterizada por artérias estreitas que fornecem sangue do coração para as pernas, estômago, braços e cabeça. Fluxo sanguíneo insuficiente pode resultar em dor, cãibras ou fadiga durante a caminhada.
Durante o estudo, os participantes caminharam em uma esteira pela manhã e novamente duas horas após consumir 40 gramas de chocolate amargo ou ao leite – equivalente ao tamanho de uma barra de chocolate americana média – em dias separados. O chocolate amargo usado no estudo tinha um teor de cacau superior a 85 por cento, tornando-o rico em polifenóis. Em contraste, o chocolate ao leite, com um teor de cacau abaixo de 30 por cento, tinha significativamente menos polifenóis, conforme observado pelos autores do estudo.
Após o consumo de chocolate amargo, os participantes caminharam, em média, 11% mais longe e 15% mais tempo do que no início do dia. Isso equivale a aproximadamente 39 metros a mais e cerca de 17 segundos a mais, de acordo com o estudo publicado em 2 de julho no Journal of the American Heart Association.
No entanto, o chocolate ao leite não apresentou melhorias no tempo ou na distância, de acordo com o Dr. Lorenzo Loffredo, coautor do estudo e professor assistente na Universidade Sapienza de Roma, e colegas.
Os pesquisadores notaram níveis elevados de óxido nítrico, um gás associado à melhora do fluxo sanguíneo, após o consumo de chocolate amargo. Eles propuseram que níveis mais altos de óxido nítrico podem ser responsáveis pela dilatação das artérias periféricas, melhorando assim as habilidades de caminhada dos pacientes.
Embora os resultados e teorias do estudo sejam intrigantes em relação ao impacto potencial dos polifenóis no fluxo sanguíneo das pernas, pesquisas adicionais são necessárias para validar essas observações. É importante notar que os polifenóis também estão presentes em alimentos com menos açúcar adicionado e gorduras saturadas, como cravo, hortelã-pimenta seca, semente de aipo, alcaparras e avelãs.
É fundamental reconhecer que o chocolate é rico em gordura e açúcar, e o consumo excessivo pode contribuir para outros problemas de saúde, incluindo obesidade, diabetes e colesterol alto.
Portanto, antes de correr para a loja de doces mais próxima para estocar chocolate amargo, é sensato lembrar do princípio da moderação. Embora o estudo sugira que o consumo moderado de chocolate pode ajudar a melhorar o fluxo sanguíneo para as pernas, mais pesquisas são necessárias para comprovar essas descobertas.
Se você decidir incorporar chocolate amargo à sua dieta com moderação e observar alguma mudança perceptível em sua capacidade de caminhar, gostaríamos muito de saber sua opinião.
O Dr. Julien realizou mais de 40,000 procedimentos vasculares ao longo de uma carreira de 30 anos. Com dupla certificação em Radiologia Intervencionista e Radiologia Diagnóstica pelo Conselho Americano de Radiologia, ele é cofundador e ex-presidente da Sociedade de Radiologia Endovascular e Intervencionista Ambulatorial, palestrante nacional em congressos como SIR, TCT, VIVA e Southeastern Angiographic Society, além de autor de publicações. Nomeado um dos Melhores Médicos de 2025 pela revista Boca Magazine.
